El Encuentro de la Iniciativa Alternativas en Kenia en la Tierra de las Abejas, en el condado de Tharaka Nithi.
El Encuentro de la Iniciativa Alternativas en Kenia en la Tierra de las Abejas, en el condado de Tharaka Nithi.
Por Simon Mitambo
El territorio tradicional de Tharaka, en Kenia, es conocido como Nthiguru iri Njuki (La Tierra de las Abejas). La historia cuenta que cuando Mwenenyaga (Creador) estaba liberando a su pueblo del cautiverio de los Nguu Ntuune en Misri, entregó una vara mágica de la planta Mwegere a Mugwe para que pudiera golpear el agua para que la gente pasara. Mugwe es el líder espiritual de Tharaka que recibió instrucciones del Creador de llevar a la gente a la tierra que emana miel, es decir, la tierra de las abejas. También es muy interesante descubrir que esta misma tierra, que ha derivado su nombre de las abejas, no tiene abejas debido al uso de malos productos químicos de pulverización que matan a las abejas. Cuando crecí, solía ir a recoger mucha miel con mi padre y en todas las granjas había abejas porque había barriles de miel. Esto ya es historia. Se encuentra muy poca o ninguna miel.
Es esta misma tierra que el 12 de agosto de 2023, un grupo de unas 60 personas procedentes de todo el mundo en más de 25 países. Estos cubrían todos los continentes poblados. Representaban a una gran variedad de grupos: ecologistas, feministas, jóvenes, indígenas, trabajadores, agricultores, educadores. Se reunieron al pie de la pequeña colina conocida como Mutaranga para aprender del trabajo de la Sociedad para el Aprendizaje y la Transformación Alternativos (SALT). SALT acompaña a las comunidades a hacer valer sus derechos de autonomía recordando su sistema de gobernanza ecológica comunitaria y sus leyes consuetudinarias y, con ello, sus responsabilidades ancestrales de proteger su territorio, su conservación dirigida por la comunidad y sus medios de vida. El equipo se conformó en el marco del Tejido Global de Alternativas (TGA).
TGA es una iniciativa que pretende crear redes de solidaridad y alianzas estratégicas entre todas estas alternativas a escala local, regional y mundial. Es muy interesante ver cómo, cuando oímos hablar de alternativas, pensamos rápidamente en sustitutos o reemplazos, pero las alternativas, en el sentido de la TGA, deben tener ciertas características para que no vuelvan a ser un problema. Deben ser ecológicas y sostenibles, entre otros factores. El TGA acudió a Kenia para celebrar su primera Asamblea General y SALT tuvo el privilegio de acogerla. El lugar de la asamblea fue Nanyuki, situado a los pies del Monte Kenia, un espacio sagrado venerado por la comunidad que vive a su alrededor. El lugar fue estupendo para la reconexión con la naturaleza y otros miembros de las comunidades de la Tierra. La Asamblea también contó con la asistencia de los endorsantes y tejedores de la TGA; los que dan integridad y los que tejen ejemplos que demuestran el trabajo, respectivamente.
La llegada del TGA al Bantu Lodge de Nanyuki fue bien recibida por los ancianos, custodios de la tierra y la sabiduría. Bendijeron la reunión y a los participantes. Fue un desembarco especial que reconoce la sabiduría ancestral de la tierra. En SALT lo llamamos saludar a la tierra. Los ancianos solicitaron en nombre de los participantes el permiso para entrar en la tierra. Los ancianos invocaron la presencia de los que nadan en las aguas, los que caminan con dos y cuatro piernas, los que no tienen piernas y los que vuelan en los cielos. Y dieron la bienvenida a todos los participantes, procedentes de los cuatro puntos cardinales del plantea.
La visita sobre el terreno brindó grandes oportunidades tanto al equipo de TGA como a la comunidad SALT. El TGA aprendió cómo la comunidad ha estado haciendo valer sus derechos a la toma de decisiones mediante la incorporación de asambleas de ciudadanos locales, la responsabilidad ecológica y la soberanía de los medios de subsistencia. La comunidad Tharaka ha estado recordando su sistema de gobierno de clanes y sus leyes consuetudinarias y, con ello, sus responsabilidades ancestrales de proteger su territorio y su cosmología. Utilizan mapas y calendarios ecológico para analizar críticamente su situación socioeconómica y política y comprender cómo han llegado a donde están. Este es el trabajo de base y los cimientos de los que surgen alternativas sólidas basadas en una comprensión profunda. La historia de cómo SALT respondió a Covid-19 fue muy especial, dando cuenta de cómo SALT construye la resiliencia de la comunidad ante la pandemia a través de un trabajo holístico. El 75% de los casos de Covid-19 se trataron con hierbas y medicinas de la comunidad. Covid-19 había llegado con gran conmoción y se dijo a la gente que se quedara en casa para estar a salvo. Los ancianos nos contaron que este tipo de enfermedad se conocía como Mukambi. Y que se utiliza un ritual conocido como Muriira para bloquear la enfermedad. Esto fue un alivio, al menos desde el punto de vista antropológico. Los ancianos pidieron a todos los hogares de la comunidad que aportaran semillas autóctonas para el ritual. Todos los miembros, incluidos los cristianos, contribuyeron. Este ejercicio fomentó la solidaridad entre todos los miembros de la comunidad frente a esta pandemia. Los ancianos aconsejaron a la gente que consumiera alimentos autóctonos, como verduras, frutas silvestres y algunas hierbas. Los casos de muerte por Covid-19 en esta comunidad fueron muy limitados y los miembros de la comunidad aprecian que el trabajo con diálogos comunitarios y la recuperación de sus semillas autóctonas y medicinas tradicionales hayan tenido una respuesta muy positiva a la pandemia.
Los participantes compartieron historias y experiencias muy alentadoras de su trabajo con la comunidad en sus países. Esto fue muy inspirador para la comunidad, cuya cultura ve a los visitantes como bendiciones.
Además de en la comunidad, la llegada del TGA a Kenia tuvo otros efectos positivos. El 4 de agosto de 2023, el equipo de facilitadores del TGA se reunió con algunos miembros de organizaciones de la sociedad civil con dos objetivos principales. Uno, que los miembros del Tejido Global comprendieran la actual situación sociocultural, económica, ecológica y política de Kenia, y se hicieran una idea del tipo de iniciativas alternativas en las que participan las comunidades y las OSC. Y en segundo lugar, para que las OSC keniatas comprendieran los objetivos y actividades de ek TGA. Gracias a ello, se estableció una colaboración a más largo plazo entre los grupos keniatas y el TGA. Esto ha llevado a otra reunión de las mismas OSC para estudiar la formación de un grupo de tejedores en Kenia, la primera iniciativa de este tipo en África. Esperamos que florezca la actividad tejedora. Y estos han sido los dulces frutos de este encuentro.